與老朋友談美國人吃的中菜

早前與香港的老朋友在旺角某雲南菜館飯敘時，明君與我向她談起在美國受歡迎的中國菜菜式。那是一個很有趣的討論，尤其是當我們看着她很是努力地根據菜名來想像那些究竟是怎樣的菜式、甚麼東東來着時那一頭霧水的表情，到開估時她那恍然大悟的情景，非常得意。

這件米色毛衣

一天忙碌過後，食過晚飯，齊齊在沙發上收看 NBC 的電視節目《飛黃騰達名人版》(The Celebrity Apprentice) 時，明君似乎突然對我身上的米色毛衣 (beige sweater) 有興趣。

明君: You must really like the sweater.

那是一件日系剪裁、大圓領、較為鬆身、粗粗的針織毛衣，亦是我最近的上衣新寵。這個幾月來，我 run errands、辦事時就總是愛在背心上披上這件米色毛衣，下身襯我最最最愛的 7 For All Mankind 灰藍洗水牛仔褲，有少微喇叭那種。這打扮很是適合現在加州春天的奇幻天氣。

人口普查

三數天前才收到美國政府寄來關於人口普查 (Census) 的通知書，今天便在郵箱見到那一份幾頁紙的問卷。雖說有幾頁紙，每人不過佔一頁紙，每頁更少於十條問題，很是令人意外。

因為信封上說明要盡快填妥寄回，所以我立時拆開信，準備 “get it over with”(把事情攪掂，使之完結)。我提筆時，明君快快地問這個問卷是一定要填的麼。我是這麼認為的，尤其是因看到信上列印着 “Your response is required by law.” 他是以為要填 Social Security Number (SSN), 所以緊張了點。我把問卷看了遍，向他確認它沒有問 SSN。它似乎只對姓名年齡種族有興趣，大家都鬆了一口氣。有時，我們確實不知道若是有郵誤，內裡的資料會落入誰人手中。現今實在有太多 Identity Theft (身份盜用) ，保護 SSN 很是重要，你們都要份外留心。

森林中有一排郵箱

由家裡向 Idyllwild 出發共有兩條駕車路線，一是在 I-15 公路向北駛去，再向東行路經名叫 Hemet 的小城鎮再兜路上雪山，二是老早在 I-15 的 Temecula 出口，再行駛個多小時經 Scenic Drive (駕車風景路線) 前往。我決定了選擇後者，原因除了 Hemet 到山上的路因天氣問題在當日給關閉，也可說是我希望沿途可以風光如畫，而我亦當然沒有失望！

第一次看冬奧

冬季奧運會 (Winter Olympics) 剛剛結束，這又少了一個有觀賞性的節目。實際上，以往我並未曾收看過這個賽事，留意的也只有夏季奧運會而已，尤其○八年那屆由北京舉辦，就算只看那場熱閙的開幕禮 (Opening Ceremony)，已感大開眼界。在 NBC 及 MSNBC 頻道上，在這兩個星期，我總共收看了不少的賽事，例如 Figure Skating, Freestyle Skating, Alpine Skiing, Short Track, Ski Jumping, Speed Skating, Curling 等等。最令我覺得新奇的，要算是後者，Curling (冰壺)。

決定上山去

或許是温哥華冬季奧運會 (Winter Olympics) 進行得如火如荼的關係吧，我向明君提議不如兩人到下雪的山上渡過這年難得碰頭的農曆新年 (Lunar New Year) 及情人節 (St. Valentine’s Day)，感受正值冬天的氣氛。剛巧之後的那個星期一是總统日 (President’s Day) 公眾假期，太好了，我還可以租小屋 (Cottage/Cabin) 過夜呢！

嬌生慣養的城市人

一向我都自詡為室內人(Indoor Person)，所謂 Indoor Person，意指那些較喜愛室內活動，尤其對過猛的太陽，惱人的雨水，和剌骨的寒風無甚好感的人。我最愛有中央氣温處理(Central Air Conditioning)的地方，我的安樂窩就是一年四季也是保持着華氏74度，大約攝氏23度。外出時，駕車是首選，懶是原因之一，不用顧慮購物後一袋二袋為原因之二，不會被無常天氣影響心情為原因之三，最好就是門口到門口(Door to Door) 。腳踏的最好是鋪好了的石屎路，我實在驚懼泥地上的蛇蟲鼠蟻，亦害怕令我喪失安全感平衡感的海灘沙地，沙泥走入腳趾旁的感覺更不好受。我這些沒有童軍野生經驗，又不懂游泳的，還是乖乖的留在家裡，玩煮飯仔，練琴，看書上網, 閒時相約朋友到餐廳用饍談天好了。